現代的父母在管教子女上經常攪盡腦汁，一方面希望子女行在正途上，盡量盡早阻止他們任何不良行為的出現，而現在又不鼓勵體罰，不能以強權暴力讓子女服從，可是當孩子不聽話時，父母軟硬兼施，可能亦不奏效，可真的頭痛！父母要管教、控制子女的行為好像越來越難！究竟要怎樣做才能教出聽話的孩子呢？

答案就是：孩子要有有權威而又會聽取孩子需要的父母！

美國新罕普什爾大學(University of New Hampshire)對父母的管教方式進行了一項為期18個月的最新研究。研究評估了三類的父母管教方式：

1. 第一類是有權威而又聽取子女需要的父母，他們對子女有要求，同時有某程度的控制。他們接納雙向的溝通，他們會向子女解說訂下規則的原因，亦會聽取子女對於這些規則的意見。子女於這類父母管教下通常都可以自立及自理、約束自己及感到滿足。


2. 第二類父母是獨裁主義的，他們對子女有要求，同時有強烈的控制。他們與子女比較疏離，不願意聽取子女的意見。他們採取單向的溝通，不會向子女解釋訂下規則的原因，只要求子女跟從，不准抱怨。子女於這類父母管教下通常感到不滿足，性格內向孤僻，不信任人。


3. 第三類父母的管教採取寬鬆的方式，他們對子女沒有要求，也不控制，他們會聽取子女的需要，但很少設下疆界。就算他們訂下規則，亦很少堅持或執行。子女於這類父母管教下最不能自立及自理，亦擁有最少的冒險精神，亦最不能約束自己。

研究顯示管教方式直接影響子女怎樣看待父母的權威角色，子女、特別是青少年子女若看待父母成有效的權威角色，他們出現不良行為的機會較低。有權威而又聽取子女需要的父母在管教上最為有效，子女更願意接納父母的意見及規則，反之子女對於獨裁主義的父母顯得抗拒，不接納他們的權威性。對於採取寬鬆方式的父母，他們的子女漠視他們的權威性，不過研究發現這類青少年沒有增加或減少出現不良行為的機會。

綜合研究所得，有效地管教子女的技巧就是要製造一個有效的父母角色，有權威而又聽取子女意見的父母在子女心中最有權力。父母制定規則，並向子女解說制定規則的原因，父母又願意聽取子女的意見，實行雙向溝通，但亦必須設定合宜的疆界，堅持執行，這類父母並不需要倚賴賞罰制度來控制子女。